念薇心中如被重锤击中，仿佛这番话直击心底最柔的角落。她深一气，语气定而有力：“公主厚，妾定不负所望。”

        李清漪的目光始终未曾移开念薇，声如丝竹，婉转却隐锋锐，每一字每一句如利箭穿心而过：“那芙蓉居，若本所料不差，应是李澈对你犯恶行之所在。”

        李清漪淡然一笑，眸中掠过一抹锋芒：“然而，我的抱负，不止于此。”语声虽轻，却字字千钧，直击念薇心扉。

        李清漪微微一顿，语气平和却带着一丝钦佩：“旁的女，唯恐避之不及，而你非但不曾退缩，反而将那伤痕累累之地，筑成了自己的堡垒。这份胆识与韧，本从未在他得见。”

颔首，心中隐约有所悟，却未多加言语。

        念薇听罢，心翻涌，脑海中迅速浮现傅其弦的影，以及那小巷深妄图对她施暴的几人。她未曾料到，他竟在暗为她默默承担了如此之多。她低声呢喃：“公主之意，莫非是说……夫君他……”

        念薇心一震，抬与李清漪对望，只见她中闪烁着难以名状的光芒，似在等候她的共鸣。凉亭之外，竹影摇曳，溪细语，似乎都在为这一刻的深刻与静谧添彩。

        念薇沉默良久，心绪如般翻涌。她缓缓抬眸，望向远山，神中交织着复杂的，似有千言万语，却无从开。片刻的静默后，她终于抬起帘，与李清漪的目光相接：“公主说得不错。芙蓉居曾是妾的梦魇，却也铸就了我的重生。妾不愿为往事所困，更不愿让那些加害者得逞。”

        念薇闻罢，心弦猛然绷紧，指尖不自觉地攥紧衣袖。她未曾料想公主竟悉此事，更未料到她竟会如此直白地提及那段不堪回首的过往。

        李清漪轻轻：“表哥虽不擅言辞，却始终将你放在心间。他为你所的一切，或许你并不尽知，但本却看得明白。”

        “其他女，未曾有人让我窥见，与我相似的雄心。”李清漪的目光凝注在念薇上，满是赞赏与期待，“直至遇见你。”

        李清漪闻言，唇角扬起一抹满意的笑意：“本便知，识人无误。”

        “本提及此事，并无他意。表哥陷囹圄，三缄其，此事并非自他，而是本了解他，知他不会无端冲动。本详查之后，方知真相。”她稍作停顿，语气温和却意味深长，“事实上，他早已为你手刃数人，自以为无人察觉，却不知早已引起大理寺的注意。本与大理寺少卿有些私交，私调停了此事。”

        李清漪微微一笑，眸中闪过一抹赞许：“正是如此。本欣赏的，正是你这份不屈不挠的韧。”她停顿片刻，语气更深一层：“这世间，能真正掌控自己命运的女不多，而你，正是其中之一。”